ในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา ความสนใจของอุตสาหกรรมคาสิโนระดับนานาชาติมุ่งเน้นไปที่เอเชียตะวันออก การเกิดขึ้นของมาเก๊าในฐานะศูนย์กลางการเล่นเกมที่ใหญ่ที่สุดในโลก ตามมาด้วยสิงคโปร์ ฟิลิปปินส์ เวียดนาม และเกาหลี ดึงดูดความสนใจของนักพัฒนาคาสิโนที่มองหาโอกาสต่อไปในการพัฒนารีสอร์ทคาสิโนแบบครบวงจร แนวคิดก็คือประเทศใดๆ ก็ตามที่อยู่ใกล้กับสาธารณรัฐประชาชนจีน (PRC) และให้การเข้าถึงแบบไม่ต้องขอวีซ่าหรือวีซ่าอิเล็กทรอนิกส์ อาจกลายเป็นเขตอำนาจศาลของคาสิโนระดับภูมิภาคได้ สิ่งนี้นำไปสู่การมองเอเชียแบบสายตาสั้น โดยนักพัฒนามองเฉพาะทางทิศตะวันออกและทิศใต้ของ PRC เท่านั้น ประเทศอื่นๆ ที่อยู่ไกลออกไปทางตะวันตกมักถูกละเลย ประเทศหนึ่งที่ไม่ได้รับความสนใจมากนักคือคาซัคสถานซึ่งเป็นศูนย์กลางทางเศรษฐกิจของเอเชียกลาง

ขั้นแรกให้เรียงลำดับภูมิศาสตร์เล็กน้อย คาซัคสถานเป็นประเทศที่ใหญ่เป็นอันดับเก้าของโลกในแง่ของมวลดิน และเป็นประเทศที่ไม่มีทางออกสู่ทะเลที่ใหญ่ที่สุดในโลก มีพรมแดนร่วมกับจีน รัสเซีย และประเทศในเอเชียกลาง ได้แก่ คีร์กีซสถาน อุซเบกิสถาน และเติร์กเมนิสถาน นอกจากนี้ยังเป็นประเทศที่ร่ำรวยที่สุดในเอเชียกลางเนื่องจากมีแหล่งน้ำมัน ก๊าซ และแร่ธาตุมากมาย เมืองหลวงของนูร์-สุลต่าน (เดิมชื่ออัสตานา) ทางตอนเหนือมีประชากร 1.1 ล้านคน และเมืองที่ใหญ่ที่สุดคืออัลมาตีทางตอนใต้ซึ่งมีประชากร 2 ล้านคน แม้จะมีรอยเท้าทางภูมิศาสตร์ขนาด

มหึมา แต่ประชากรทั้งหมดของคาซัคสถานก็มีเพียง 18.7 ล้านคนเท่านั้น คาซัคสถานได้รับเอกราชจากสหภาพโซเวียตในปี 1991 นับตั้งแต่นั้นมา รัฐบาลได้สนับสนุนการลงทุนโดยตรงจากต่างประเทศ ซึ่งจะนำความมั่งคั่งมาสู่ประเทศเป็นจำนวนมาก ปัจจุบันจัดเป็นประเทศที่มีรายได้ปานกลาง มีความหลากหลายทางเชื้อชาติ แต่ส่วนใหญ่เป็นมุสลิม คาซัคสถานยังมีอุตสาหกรรม

คาสิโนที่เรียบง่ายแต่ค่อนข้างมีชีวิตชีวา ประวัติความเป็นมาของคาสิโน คาสิโนมีอยู่ในประเทศมาตั้งแต่ปี 1997 ในช่วง 10 ปีแรก คาสิโนขนาดเล็กแพร่หลายในเมืองต่างๆ ของประเทศ ในปี 2550 รัฐบาลสั่งให้ปิดคาสิโนในเมืองเหล่านั้น และกำหนดโซนทางภูมิศาสตร์สองแห่งสำหรับการพัฒนาคาสิโน สิ่งเหล่านี้รวมถึง Kapchagay ในภูมิภาคอัลมาตีตอนใต้ และทะเลสาบ Burabay ในภูมิภาค Akmola ทางตอนเหนือ Kapchagay เป็นพื้นที่รีสอร์ทห่างจากอัลมาตีประมาณ 80 กม. โดยตั้งอยู่คร่อมแม่น้ำอิลลีและตั้งอยู่ริมฝั่งอ่างเก็บน้ำขนาดใหญ่ มันกลายเป็นสถานที่พักผ่อนช่วงสุดสัปดาห์ และก่อนเกิดโรคระบาด มีคาสิโนประมาณเจ็ดแห่ง Burabay เป็นอีกหนึ่งพื้นที่รีสอร์ท ซึ่งอยู่ห่างจากนูร์-สุลต่านไปทางเหนือประมาณ 260 กม. เขตนี้มีคาสิโนประมาณห้าแห่งก่อนเกิดการระบาดใหญ่

กฎหมายปี 2550 อนุญาตใบอนุญาตการเล่นเกมสองประเภท: ใบอนุญาตคาสิโนที่อนุญาตเกมบนโต๊ะอย่างน้อย 20 เกมและอุปกรณ์เกมอิเล็กทรอนิกส์ (EGD) 50 รายการ และใบอนุญาตการพนันกีฬาสำหรับร้านพนันกีฬา ภาษีการเล่นเกมสำหรับคาสิโนจะคำนวณจากจำนวนอุปกรณ์เล่นเกมแทนที่จะเป็นเปอร์เซ็นต์ของรายได้จากการเล่นเกม เกมบนโต๊ะจะถูกเก็บภาษีในอัตรา 9,500 ยูโรต่อเดือน และ EGDs อยู่ที่ 350 ยูโร ห้ามเดิมพันออนไลน์ คาสิโนส่วนใหญ่ในเขตรีสอร์ททั้งสองแห่งมีโรงแรมอยู่ด้วย และคาสิโนมีขนาดเล็กเมื่อเทียบกับที่พบในเขตอำนาจศาลอื่น ๆ ในเอเชีย

สิ่งที่ทำให้อุตสาหกรรมคาสิโนของคาซัคสถานน่าสนใจคือตลาดที่พวกเขาสามารถให้บริการได้ แม้ว่าประชากรในท้องถิ่นจะมีจำนวนค่อนข้างน้อย แต่ก็มีการลงทุนและคู่ค้าจากต่างประเทศที่เป็นส่วนตลาดที่สำคัญกว่า คู่ค้าหลักของคาซัคสถาน ได้แก่ จีน รัสเซีย เกาหลีใต้ ฝรั่งเศส และเนเธอร์แลนด์ ชาวต่างชาติจากประเทศเหล่านั้นส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในสองเมืองที่ใหญ่ที่สุดของประเทศ และมีการขนส่งทางอากาศจำนวนมากจากตลาดป้อนที่มีศักยภาพเหล่านี้ คาซัคสถานยังมีนโยบายการเดินทางแบบเสรีนิยมอย่างมาก และการเดินทางแบบไม่ต้องขอวีซ่ามีให้บริการสำหรับพลเมืองเกือบ 60 ประเทศ รวมถึงคู่ค้าในเอเชียทั้งหมด การมีอยู่ของประชากรชาวต่างชาติจำนวนมากสามารถเป็นแหล่งรายได้จากการเล่นเกมที่สำคัญ ดังที่ได้แสดงให้เห็นในประเทศต่างๆ เช่น เกาหลีใต้ และกัมพูชา

นักท่องเที่ยวจากประเทศอื่นๆ ในเอเชียที่อยู่ใกล้เคียงอาจกลายเป็นกลุ่มความต้องการที่สำคัญอีกกลุ่มหนึ่ง อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของคาซัคสถานยังคงอยู่ในระดับปานกลาง เนื่องจากส่วนใหญ่มาจากนโยบายสิ่งแวดล้อมของอดีตสหภาพโซเวียต นอกจากนี้ หลังยุคโซเวียต ผู้กำหนดนโยบายสาธารณะของคาซัคสถานมุ่งเน้นไปที่การพัฒนาเศรษฐกิจผ่านการค้าและการดึงดูดการลงทุนจากต่างประเทศมากกว่าการท่องเที่ยว กลยุทธ์ดังกล่าวประสบความสำเร็จอย่างมาก มันอาจมีวิวัฒนาการเมื่อเอเชียหลุดพ้นจากการระบาดใหญ่ เมื่อพิจารณาจากที่ตั้งของประเทศ โครงสร้างพื้นฐานด้านการคมนาคมที่ได้รับการพัฒนาอย่างดี และสถานะเป็นศูนย์กลางทางเศรษฐกิจที่ทรงพลัง ประเทศจึงอยู่ในฐานะที่จะพัฒนาอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวได้ ดังที่ได้แสดงให้เห็นแล้วจากประเทศอื่นๆ ในเอเชียตะวันออก การพัฒนารีสอร์ทแบบบูรณาการ (IR) สามารถทำหน้าที่เป็นเครื่องมืออันทรงพลังในการขยายการท่องเที่ยว Nagaworld ในพนมเปญ, Entertainment City ในกรุงมะนิลา และ IR ทั้งสองแห่งในสิงคโปร์เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงกลยุทธ์ดังกล่าว

การเปลี่ยนแปลงของประเทศจากที่อนุญาตให้วิสาหกิจคาสิโนขนาดเล็กในสถานที่ห่างไกลไปสู่การเปลี่ยนแปลงที่ใช้การพัฒนารีสอร์ทครบวงจรเต็มรูปแบบเป็นเครื่องมือในการขยายการท่องเที่ยวต้องมีวัตถุประสงค์ที่ชัดเจน กลยุทธ์ที่ดี และกฎระเบียบในท้ายที่สุดที่ทำให้น่าสนใจสำหรับนักพัฒนาระหว่างประเทศ ที่จะลงทุนในพวกเขา การตัดสินใจเหล่านั้นอยู่ในมือของผู้กำหนดนโยบายสาธารณะของคาซัคสถาน

คงต้องรอดูกันว่าเอเชียกลางฟื้นตัวจากโรคระบาดได้เร็วแค่ไหน พรมแดนกลับมาเปิดอีกครั้ง และการค้าและการพาณิชย์กลับมาดำเนินตามปกติ สิ่งที่แน่นอนก็คือเมื่อเป็นเช่นนั้น การท่องเที่ยวระหว่างประเทศก็จะตามมา สถานที่ตั้ง โครงสร้างพื้นฐานด้านการคมนาคมขนส่ง และการลงทุนจากต่างประเทศของคาซัคสถาน ทำให้คาซัคสถานเป็นผู้สมัครที่น่าสนใจสำหรับการพัฒนา IR

เอเชียตะวันออกได้แสดงให้เห็นว่าการพัฒนารีสอร์ทคาสิโนแบบบูรณาการสามารถส่งผลกระทบเชิงบวกต่ออุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของประเทศได้อย่างไร และกระตุ้นการลงทุนจากต่างประเทศ เป็นเวลาเกือบชั่วอายุคนแล้วที่นักพัฒนาคาสิโนมองไปทางตะวันออกเพื่อหาโอกาส บางทีอาจถึงเวลาที่ต้องมองไปทางทิศตะวันตก

ในฐานะนักบัญชีรุ่นเยาว์และทนายความด้านภาษี Allan Solomon สนุกกับการทำงานกับการควบรวมและซื้อกิจการ

ในเวลานั้น เขานึกไม่ถึงว่าเขาจะกลายเป็นผู้ร่วมก่อตั้ง Isle of Capri Casinos และหลังจากเกษียณแล้ว อาจารย์ใหญ่และประธาน Foundation Gaming Group ซึ่งปัจจุบันเป็นเจ้าของคาสิโน Mississippi สองแห่ง ได้แก่ โรงแรม Waterview และ Fitz คาสิโน

โซโลมอนช่วยสร้างบริษัทคาสิโนที่เติบโตอย่างรวดเร็วและมีนวัตกรรม และเป็นผู้มีส่วนร่วมสำคัญในการพัฒนาอุตสาหกรรมเกมริมท่าเรือ

ระหว่างทางเขาได้สะสมเรื่องราวที่น่าทึ่งมากมาย ผู้บุกเบิก ในเดือนพฤษภาคม ปี 2022 Allan Solomon กลายเป็นบุคคลที่สี่ที่เคยได้รับรางวัล Industry Pioneer Award จาก Mississippi Gaming Hall of Fame

ในฐานะผู้บุกเบิกเข้าสู่อุตสาหกรรมเกมในมิสซิสซิปปี้ มันไม่ได้ดีไปกว่าการเป็นเจ้าของใบอนุญาตการเล่นเกมหมายเลขสองของโซโลมอนมากนัก

ด้วยประสบการณ์กว่าสี่ทศวรรษในอุตสาหกรรมนี้ โซโลมอนดำรงตำแหน่งรองประธานบริหารและที่ปรึกษาของ Isle of Capri Casinos จนถึงปี 2008 และในตอนแรกเป็นประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงินและเหรัญญิก

ฉันรู้จัก Allan Solomon ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาในตำแหน่งผู้อำนวยการอาวุโสฝ่ายการตลาดและผู้อำนวยการอาวุโสด้านการตลาดองค์กรที่ Isle of Capri Casinos ซึ่ง Solomon เป็นที่รู้จักในด้านความเฉียบแหลมทางธุรกิจที่กล้าได้กล้าเสีย ครั้งแรกในประวัติศาสตร์ ในอาชีพการเล่นเกมของ Solomon เขาได้เข้าร่วมในสองครั้งแรกในประวัติศาสตร์

ด้วยการทำงานร่วมกับ Bernie Goldstein ผู้ล่วงลับไปแล้ว โซโลมอนได้ช่วยเริ่มต้นคลื่นลูกใหม่ของเกมในขณะที่พวกเขาเป็นหัวหอกในบริษัทแรกในประเทศที่เปิดคาสิโนบนเรือ วันเปิดงานในไอโอวานั้นจบลงด้วยการถ่ายทอดสดรายการ “Good Morning America” กับแวนนา ไวท์

ต่อมาในฐานะผู้ร่วมก่อตั้ง Isle of Capri Casinos โซโลมอนได้ช่วยเปิดคาสิโนแห่งแรกในมิสซิสซิปปี้ พุ่งทะยาน ในขณะที่ทำงานเป็นทนายความด้านภาษี โซโลมอนได้ช่วยเบอร์นี โกลด์สตีน ผู้ก่อตั้งคาสิโน Isle of Capri แก้ปัญหาด้านภาษี นั่นนำไปสู่ความสัมพันธ์ระหว่างโซโลมอนและโกลด์สตีนที่สร้างคาสิโนไอล์ออฟคาปรีในยุคที่พุ่งสูงขึ้นของเรือล่องแม่น้ำและการเล่นเกมริมท่าเรือ

“เบอร์นีเกิดแนวคิดเกี่ยวกับการเล่นเกมบนเรือล่องแม่น้ำ เนื่องจากไอโอวาเป็นรัฐแรกที่คิดเกี่ยวกับการทำเช่นนั้น ในเบตเทนดอร์ฟ สโลแกนคือ ‘คนสุดท้าย ปิดไฟ’ และพวกเขาก็ทำได้ แต่รัฐได้วางกฎเกณฑ์เฉพาะไว้ในเวลานั้น คุณต้องล่องเรือเป็นเวลาสามชั่วโมง คุณสามารถเล่นการพนันได้เฉพาะขณะล่องเรือเท่านั้น คุณไม่สามารถเดิมพันมากกว่า $10 ในมือต่อครั้ง และคุณไม่สามารถสูญเสียมากกว่า $200 ในการล่องเรือ” โซโลมอนกล่าวว่า

ตามข้อมูลของโซโลมอน อิลลินอยส์ผ่านการเล่นเกมอย่างรวดเร็ว “เราเห็นแล้วว่าอิลลินอยส์ลืมใส่เครื่องยนต์ไว้ในเรือ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ต้องออกจากท่าเรือและไม่มีข้อจำกัด” โซโลมอนเล่า เกาะคาปรีกลายเป็นความจริง

เมื่อต้องเผชิญกับการแข่งขันโดยไม่มีข้อจำกัดข้ามแม่น้ำในรัฐอิลลินอยส์ เบอร์นี โกลด์สตีนได้ย้ายเรือล่องแม่น้ำ Emerald Lady และ Diamond Lady ไปตามแม่น้ำมิสซิสซิปปี้ไปยังบิลอกซี

“ฉันแน่ใจว่าใครก็ตามที่อยู่ในธุรกิจเรือล่องแม่น้ำหรือธุรกิจเกมคิดว่าเราบ้าไปแล้ว ฉันหมายถึงใครจะมาเล่นการพนันในบิล็อกซีและบนเรือล่องแม่น้ำล่ะ? สุดท้ายเราไม่จำเป็นต้องล่องเรือและไม่มีข้อจำกัดใดๆ” โซโลมอนกล่าว

“เมื่อเราเปิดร้านก็ประสบความสำเร็จอย่างมาก ผู้คนกำลังรอเข้าแถว เราไม่มีที่ว่างให้คนขึ้นเรือ เราออกไปข้างนอกระหว่างวันเพื่อเสิร์ฟน้ำส้มให้แขกขณะที่พวกเขาต่อแถว” โซโลมอนเล่า

รัฐมิสซิสซิปปี้จำลองอัตราภาษีและกฎระเบียบตามรัฐเนวาดา ซึ่งสร้างสภาพแวดล้อมการดำเนินงานที่ดีสำหรับอุตสาหกรรมใหม่ของรัฐ

“นั่นเป็นหนึ่งในสิ่งที่น่าทึ่งเกี่ยวกับมิสซิสซิปปี้ พวกเขามีส่วนร่วมในการพัฒนาเศรษฐกิจ โดยต้องการพัฒนาภูมิภาคและดึงดูดงานและผู้มาเยือน และมีแนวคิดสำหรับอนาคตจริงๆ” โซโลมอนกล่าว

การผจญภัยในการพัฒนา จากความสำเร็จที่เกิดในมิสซิสซิปปี้ โซโลมอนย้ายไปทั่วประเทศเพื่อมองหาคาสิโนในเกาะคาปรีที่เติบโต ในกระบวนการนี้ เขาช่วยสร้างอุตสาหกรรมเกมริมท่าเรือที่ประสบความสำเร็จอย่างมาก

“ผมคิดว่าในที่สุดเราก็ลงเอยด้วยคาสิโนที่ทำกำไรได้ 14 แห่ง แต่เมื่อฉันนับพวกมันได้ ฉันมีส่วนร่วมในสถานที่ที่แตกต่างกัน 18 หรือ 19 แห่ง” โซโลมอนกล่าว

“ทนายของเราในมิสซิสซิปปี้แนะนำเราให้รู้จักกับครอบครัว DeBartolo ในหลุยเซียน่า และได้มีโอกาสเข้าถึงการเปิดคาสิโนใน Bossier City หรือ Shreveport ฉันไปนิวยอร์กและนั่งคุยกับพี่น้องซาโลมอน ในเวลานั้น พวกเขาสนใจที่เรามีบิล็อกซีและวิกส์เบิร์ก และเราต้องการเงินเพื่อทำบอสซิเออร์ซิตี้ รัฐลุยเซียนา คู่หูอาวุโสคนหนึ่งเข้ามา เขาฟังเรื่องราวแล้วพูดว่า ‘ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่ากำลังทำอะไรอยู่ในห้องนี้’ ภายใน 30 วัน พวกเขาให้เรายืมเงิน 105 ล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นเงินกู้ครั้งแรกของเรา” โซโลมอนเล่า

ท็อปปิ้งทรัมป์และสเตชั่นคาสิโน ฮิลตันเป็นเจ้าของทรัพย์สินริมท่าเรือในเมืองแคนซัสซิตี้ รัฐมิสซูรี ซึ่งได้รับการกำหนดให้ขายโดยคณะกรรมการบริหาร ทำให้โซโลมอนได้รับโอกาส แม้ว่าจะต้องอาศัยความพากเพียรก็ตาม

“ฉันคุ้นเคยกับรองประธานของฮิลตันซึ่งขายคาสิโนในแคนซัสซิตี้ ฉันพูดกับเขาว่า ‘นี่คือสิ่งที่เราอยากจะเป็นเจ้าของ’ เขาพูดว่า ‘ฉันขายมันให้กับ Donald Trump’ ฉันพูดว่า “จะเกิดอะไรขึ้นถ้าโดนัลด์ไม่ต้องการซื้อมัน? คุณจะขายมันให้เราไหม? เขาถามฉันว่า ‘ทำไมโดนัลด์ ทรัมป์ถึงไม่ซื้อมัน’ ฉันพูดว่า ‘ฉันไม่รู้’ สิ่งแปลกประหลาดเกิดขึ้น” โซโลมอนกล่าว สุดท้ายทรัมป์ไม่ยอมรับข้อตกลงนี้

โซโลมอนทรงเรียกอีกครั้ง “’ฉันเข้าใจว่าทรัมป์ไม่ได้ซื้อมัน ฉันบอกว่าเราต้องการซื้อมัน และเขากล่าวว่า ‘ฉันแก้ไขปัญหาได้แล้ว’ ฉันถามเขาว่า ‘คุณขายให้ใคร’ เขาพูดว่า ‘สเตชั่นคาสิโน’ พวกเขาเป็นผู้ดำเนินการรายใหญ่ที่สุดในมิสซูรี และฉันจะทำข้อตกลงกับพวกเขา” ฉันถามอีกครั้งว่า ‘จะเกิดอะไรขึ้นถ้าพวกเขาไม่ต้องการซื้อมัน’ เขากล่าวว่า ‘ทำไมพวกเขาถึงไม่อยากซื้อมัน?’ ฉันพูดว่า ‘ฉันไม่รู้’ มีเรื่องแปลกๆ เกิดขึ้น’ แล้วพวกเขาก็ไม่ได้ซื้อมันเหมือนกัน”

กลุ่มของโซโลมอนตรวจสอบการเงินและซื้อคาสิโนแคนซัสซิตี้จากฮิลตันในราคา 33 ล้านดอลลาร์ “นั่นเป็นคาสิโนที่ประสบความสำเร็จเป็นพิเศษเช่นกัน” โซโลมอนกล่าว นั่นมันภูเขา

“ฉันได้รับโทรศัพท์จากรองประธานฝ่ายการซื้อกิจการที่ซีซาร์ เขากล่าวว่า ‘ฉันมีทรัพย์สินดีๆ สำหรับคุณในแบล็กฮอว์ก โคโลราโด’ เราเตรียมทุกอย่างไว้แล้ว แต่คณะกรรมการกลับปฏิเสธ เนื่องจากมีขีดจำกัดการเดิมพันอยู่ที่ 5 ดอลลาร์ พวกเขาไม่อยากให้ซีซาร์มีภาพลักษณ์แบบนั้น’”

โซโลมอนได้พบกับรองประธานของซีซาร์ที่สี่แยกในตัวเมืองแบล็กฮอว์ก และถามเขาว่าคาสิโนอยู่ที่ไหน รองประธานบอกเขาว่า “นี่ไง มันคือภูเขาลูกนี้”

โซโลมอนแทบจะพูดไม่ออก “อะไร?” เขาพึมพำ “คุณล้อเล่นฉันเหรอ?” “มันจะต้องมีการขุดขึ้นมา” รองประธานอธิบาย “ซึ่งจะให้คุณแปดหรือเก้าล้าน แต่ทั้งหมดได้รับการอนุมัติ ดังนั้นคุณจึงสามารถสร้างคาสิโนได้”

โซโลมอนนึกถึงความคิด ว้าว เก้าล้านบนภูเขาเพียงลำพัง — โดยไม่มีความมั่นใจ “Isle Casino Black Hawk กลายเป็นหนึ่งในคุณสมบัติที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดสำหรับคาสิโน Isle of Capri” โซโลมอนประกาศ การเปลี่ยนแปลงรัฐธรรมนูญแห่งฟลอริดา

โซโลมอนและโกลด์สตีนเข้าซื้อกิจการปอมปาโนพาร์คในโบรวาร์ดเคาน์ตี้ รัฐฟลอริดา ในราคา 10 ล้านดอลลาร์ในช่วงเวลาที่ไม่มีการพนันคาสิโนในรัฐ ยกเว้นในเขตสงวนของชนพื้นเมืองอเมริกัน คาสิโนบางแห่งได้พยายามเมื่อหลายปีก่อนเพื่อผ่านการพนันคาสิโนในฟลอริดา แต่กลับถูกปฏิเสธโดยสิ้นเชิง

โซโลมอนและโกลด์สตีนรวบรวมการแก้ไขรัฐธรรมนูญที่เสนอซึ่งจะอนุญาตให้เครื่องสล็อตเฉพาะใน Broward และ Dade County ขึ้นอยู่กับการอนุมัติของท้องถิ่น โซโลมอนได้จ้างอดีตหัวหน้ากระทรวงศึกษาธิการของรัฐฟลอริดาและสมาชิกคณะรัฐมนตรีเป็นโฆษก

“วุฒิสภาอยู่ในความโปรดปรานของเรา แต่สภามักจะต่อต้านเรา และเราไม่สามารถระบุอัตราภาษีที่จะเป็นได้ เว้นแต่จะบอกว่าสภานิติบัญญัติจะเป็นผู้กำหนดอัตราภาษี เรามีการเลือกตั้งและเราชนะไป 50.1%” โซโลมอนเล่า สูตรปฏิบัติการ

“เรามีแผนสำหรับสิ่งที่เราจะทำเพื่อพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ แม้จะไม่จำเป็นต้องใช้เงินจำนวนมากก็ตาม เรามีการบริหารจัดการที่ดีในการทำเช่นนั้น อีกสิ่งหนึ่งที่เราทำคือยืมเงินจำนวนมากจากบริษัทนายหน้าซื้อขายหลักทรัพย์รายใหญ่ในนิวยอร์ก พวกเขาสนใจที่จะให้กู้ยืมเงินเพื่อการดำเนินงานของคาสิโน อุตสาหกรรมได้รับประโยชน์อย่างแท้จริงจากสิ่งนั้น พวกเด็กใหญ่อยากมีส่วนร่วม” โซโลมอนกล่าว ลังเกษียณกลับมาเป็นเจ้าของอีกครั้ง

หลังจากเกษียณจากเกาะคาปรี โซโลมอนได้ก่อตั้ง Foundation Gaming Group ซึ่งเริ่มต้นด้วยการจัดการทรัพย์สินที่ประสบปัญหาในรัฐมิสซิสซิปปี้ มูลนิธิได้เข้าซื้อคาสิโน Isle of Capri เก่าในเมืองวิกส์เบิร์ก รัฐมิสซิสซิปปี้ ซึ่งเรียกว่า Diamond Jack และตอนนี้ดำเนินการเป็น Waterview Casino and Hotel ต่อมามูลนิธิได้ซื้อ Fitz Casino and Hotel ในเมืองทูนิกา รัฐมิสซิสซิปปี้

โซโลมอนยกเครดิตความสำเร็จในรัฐมิสซิสซิปปี้มาจากรูปแบบการดำเนินงานที่เป็นมิตรต่อธุรกิจที่รัฐนำมาใช้ “นอกเหนือจากแอตแลนติกซิตีและเนวาดา มิสซิสซิปปี้มีอัตราภาษีต่ำที่สุดของรัฐใดๆ ซึ่งเป็นข้อดีอย่างมากสำหรับมิสซิสซิปปี้ เนื่องจากพวกเขามีคาสิโน 24 หรือ 25 แห่งในขณะนี้ นี่เป็นการพัฒนาธุรกิจที่ดีและพวกเขามีกฎเกณฑ์ที่บังคับใช้ในแง่ของการพัฒนาโรงแรมและสิ่งอำนวยความสะดวกอื่นๆ ที่ไม่ใช่เกม พวกเขาทำงานได้ดีมากจริงๆ” โซโลมอนกล่าว

อุตสาหกรรมคาสิโนที่เพิ่งเกิดใหม่ในประเทศไทยกำลังเริ่มเป็นรูปเป็นร่าง ในเดือนมิถุนายน คณะกรรมการจากสภาผู้แทนราษฎรไทยประกาศว่าได้พัฒนาแผนเพื่ออนุญาตให้มีคาสิโนรีสอร์ทมากถึงห้าแห่งทั่วหลายจังหวัดโดยมีเป้าหมายหลักในการสร้างงาน ดึงดูดนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติ และสร้างรายได้ภาษีเพิ่มเติม คณะกรรมการยังแนะนำอัตราภาษีพาดหัวข่าว 30 เปอร์เซ็นต์ของรายได้จากการเล่นเกม

แนะนำสถานที่ทั่วไปห้าแห่ง นอกเหนือจากการเสนอคาสิโนแห่งหนึ่งในกรุงเทพฯ และปริมณฑลแล้ว คณะกรรมการยังได้เสนอให้พัฒนาคาสิโนรีสอร์ทแห่งหนึ่งในภาคเหนือ ไม่ว่าจะในจังหวัดเชียงรายหรือเชียงใหม่ อุบลราชธานี อุดรธานี หรือขอนแก่นในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ภาคใต้ภูเก็ต พังงา หรือกระบี่ และเมืองพัทยาทางทิศตะวันออก

แต่ละภูมิภาคมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว และแม้ว่าบางภูมิภาคจะมีเศรษฐกิจด้านการท่องเที่ยวที่มั่นคงและประสบความสำเร็จอยู่แล้ว แต่บางภูมิภาคกลับกลายเป็นเพียงสถานที่ท่องเที่ยวเท่านั้น รีสอร์ทคาสิโนแบบบูรณาการสามารถไม่เพียงแต่เป็นตัวเร่งการเติบโตของการท่องเที่ยวเท่านั้น แต่ยังเป็นกลยุทธ์ในการป้องกันไม่ให้คนไทยเล่นในคาสิโนใต้ดินหรือข้ามพรมแดนใกล้เคียงเพื่อเล่นในคาสิโนของประเทศเพื่อนบ้าน

กรุงเทพมหานครเป็นเมืองหลวงของราชอาณาจักร เป็นเขตมหานครที่กว้างขวาง ครอบคลุมพื้นที่กว่า 600 ตารางไมล์ มีผู้อยู่อาศัย 15 ล้านคน ให้บริการโดยสนามบินนานาชาติสองแห่งที่สามารถรองรับผู้โดยสารได้มากกว่า 100 ล้านคนต่อปีในปี 2562

แม้ว่าเมืองนี้จะมีเครือข่ายทางหลวงที่ได้รับการพัฒนามาอย่างดีและทางเลือกระบบขนส่งมวลชนที่หลากหลาย แต่ระบบการคมนาคมเหล่านี้ก็ล้นหลามได้ง่ายในช่วงที่มีนักท่องเที่ยวหนาแน่น การเดินทางในเวลากลางวัน 35 นาทีจากสนามบินสุวรรณภูมิไปยังใจกลางเมืองอาจใช้เวลานานกว่าสองชั่วโมงในเย็นวันศุกร์ ในทำนองเดียวกัน เส้นทางรถไฟขนส่งมวลชน 3 สายของเมืองมักมีผู้โดยสารและนักท่องเที่ยวล้นหลามเป็นประจำ ทางหลวงออกจากรถรับฝากไปยังถนนที่คับคั่งและถนนแคบ ๆ การเดินทางอาจเป็นเรื่องยาก การเลือกสถานที่สำหรับรีสอร์ทแบบครบวงจรถือเป็นความท้าทายสำหรับนักพัฒนาทุกคน

กรุงเทพฯ เป็นหนึ่งในเมืองที่ยิ่งใหญ่ของโลก การได้รับสิทธิ์ในการพัฒนารีสอร์ทคาสิโนแบบครบวงจรจะเป็นรางวัลที่นักพัฒนาคาสิโนที่มีชื่อเสียงระดับโลกแสวงหา เราคาดหวังที่จะเห็นข้อเสนอการพัฒนาที่จะเกินกว่าที่รีสอร์ทครบวงจรที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกเสนอให้ในปัจจุบัน

แม้ว่ากรุงเทพฯ จะเป็นสถานที่ที่เป็นที่ต้องการมากที่สุด แต่ตลาดอื่นๆ ก็มีคุณลักษณะเฉพาะของตนเอง

ภาคตะวันออก : พัทยา เมืองพัทยาตั้งอยู่บนอ่าวไทย ห่างจากกรุงเทพฯ ไปทางตะวันออกประมาณ 75 ไมล์ เป็นศูนย์กลางของเขตมหานครพัทยา-ชลบุรี ซึ่งเป็นภูมิภาคที่มีประชากรมากกว่าหนึ่งล้านคน ระบบทางหลวงที่ทันสมัยเชื่อมต่อเมโทรเพล็กซ์กับสนามบินสุวรรณภูมิในกรุงเทพฯ ความใกล้ชิดดังกล่าวพร้อมด้วยรีสอร์ทริมทะเลที่กว้างขวาง ทำให้พัทยาเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมอันดับสองในราชอาณาจักร โดยดึงดูดนักท่องเที่ยวได้ 30 ล้านคนก่อนเกิดการระบาดใหญ่ โรงแรมหลายสิบแห่งตั้งเรียงรายอยู่ตามชายหาดยาว 2 ไมล์ของเมือง และภูมิภาคนี้มีกุญแจที่พักมากกว่า 100,000 แห่ง

พัทยายังเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมสำหรับการท่องเที่ยวเชิงการแพทย์ โดยมีโรงพยาบาลและสถานพยาบาลประมาณสิบแห่งที่ให้บริการนักท่องเที่ยวกลุ่มนี้ อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวเชิงการแพทย์ของพัทยาคาดว่าจะเติบโต เนื่องจากการรักษาพยาบาลที่โดดเด่นของประเทศไทยควบคู่ไปกับทำเลชายทะเลของเมือง

พัทยาเป็นชุมชนเกษียณอายุยอดนิยมสำหรับชาวต่างชาติ ประเทศไทยเสนอโปรแกรมวีซ่าที่ไม่เหมือนใครสำหรับชาวต่างชาติที่มีอายุเกิน 50 ปี เนื่องจากสภาพภูมิอากาศ วิถีชีวิต และค่าครองชีพที่ดึงดูดให้เข้ามาในเมือง ทำให้ชาวต่างชาติหลายพันคนอาศัยอยู่ในเมืองนี้

การรวมกันของประชากรในท้องถิ่นจำนวนมาก การท่องเที่ยวเยี่ยมชมจำนวนมหาศาล ประชากรของผู้เกษียณอายุชาวต่างชาติ และความใกล้ชิดกับกรุงเทพฯ ทำให้กลายเป็นตลาดที่น่าสนใจมากสำหรับรีสอร์ทคาสิโนแบบครบวงจร

ภาคใต้: ภูเก็ต กระบี่ และพังงา ภาคใต้ประกอบด้วยสามจังหวัด: ภูเก็ต กระบี่ และพังงา ทั้งหมดนี้ตั้งอยู่บนพื้นที่แคบๆ ที่เชื่อมระหว่างราชอาณาจักรไทยกับมาเลเซีย และล้อมรอบด้วยอ่าวไทยทางทิศตะวันออก และทะเลอันดามันทางทิศตะวันตก เป็นกลุ่มรีสอร์ทริมทะเลที่ได้รับความนิยมจากนักท่องเที่ยวจากยุโรปและเอเชีย

จังหวัดภูเก็ตประกอบด้วยเกาะหลักหนึ่งเกาะ พร้อมด้วยเกาะเล็กๆ อีก 32 เกาะ และมีประชากรประมาณ 600,000 คน จังหวัดติดกับกระบี่ มีประชากร 475,000 คน และพังงา 270,000 คน ล้วนมีเศรษฐกิจการท่องเที่ยวที่แข็งแกร่ง โดยภูเก็ตเป็นศูนย์กลางการท่องเที่ยวระดับนานาชาติ สนามบินหลักของภูมิภาคคือสนามบินนานาชาติภูเก็ต แม้ว่ากระบี่จะมีสนามบินประจำภูมิภาคของตนเองก็ตาม สนามบินนานาชาติภูเก็ตเป็นสนามบินที่มีผู้คนพลุกพล่านเป็นอันดับสามของราชอาณาจักร โดยมีผู้โดยสารขาเข้ามากกว่า 18 ล้านคนก่อนเกิดการระบาดใหญ่

จังหวัดภาคเหนือ: เชียงรายและเชียงใหม่ เชียงรายและเชียงใหม่เป็นจังหวัดที่อยู่เหนือสุดสองแห่งของประเทศไทย ในทั้งสองแห่ง เชียงใหม่เป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่ใหญ่กว่า มีประชากร 1.8 ล้านคน มีท่าอากาศยานนานาชาติเชียงใหม่ให้บริการ ในปี 2561 สายการบิน 31 แห่งรองรับผู้โดยสารมากกว่า 11 ล้านคน

จังหวัดเชียงรายเป็นจังหวัดที่อยู่เหนือสุดของราชอาณาจักรและมีพรมแดนติดกับประเทศลาวและเมียนมาร์ แม้ว่าจะดึงดูดนักท่องเที่ยวได้น้อยกว่าจังหวัดในเครือ แต่ก็เป็นจุดหมายปลายทางการท่องเที่ยวที่น่าดึงดูดใจมากซึ่งจะได้รับประโยชน์จากข้อได้เปรียบทางเศรษฐกิจที่รีสอร์ทคาสิโนแบบครบวงจรสามารถให้ได้ คาสิโนในจังหวัดนี้จะจำกัดผู้เล่นชาวไทยไม่ให้เยี่ยมชมคาสิโนข้ามพรมแดน

ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ: อุดรธานี ขอนแก่น และอุบลราชธานี อุดรธานี ขอนแก่น และอุบลราชธานีเป็นสามเมืองในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศไทย ในภาคอีสาน ใกล้ชายแดนประเทศลาว อุดรธานีอยู่ห่างจากกรุงเทพฯ ไปทางเหนือ 350 ไมล์ และพื้นที่โดยรอบมีประชากรประมาณ 450,000 คน สนามบินระดับภูมิภาคมีการเชื่อมต่อไปยังจุดหมายปลายทางภายในประเทศหลายแห่ง รวมถึงกรุงเทพฯ คาสิโนในเมืองนี้จะสกัดกั้นผู้เล่นที่เดินทางไปลาว ขณะเดียวกันก็ให้บริการประชากรในท้องถิ่นที่มีขนาดพอสมควร

จังหวัดขอนแก่นมีประชากร 1.9 ล้านคน ในขณะที่เมืองขอนแก่นมีประชากร 150,000 คน อุบลราชธานีตั้งอยู่ใกล้ชายแดนกัมพูชาและลาว มีประชากร 1.9 ล้านคน เว็บไซต์เหล่านี้อาจถูกเสนอให้เป็นผู้สมัครสำหรับรีสอร์ทคาสิโนแบบครบวงจรเนื่องจากผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจที่การพัฒนาดังกล่าวอาจมีต่อเศรษฐกิจในท้องถิ่น

สรุป คณะกรรมการสภาที่สำรวจความเป็นไปได้ของการเล่นเกมคาสิโนนั้นฉลาดในคำแนะนำ เว็บไซต์ที่นำเสนอเป็นตัวแทนของทั้งสถานที่ท่องเที่ยวและที่จะดึงดูดนักเล่นเกมชาวไทยที่ข้ามพรมแดนใกล้เคียงมาเล่น พวกเขายังสามารถดึงผู้เล่นออกจากคาสิโนใต้ดินซึ่งเป็นทางเลือกในปัจจุบัน

คณะกรรมการใช้แนวทางที่เป็นประโยชน์อย่างมากในการเสนอสถานที่เหล่านี้ พวกเขาทำการบ้าน ตั้งเป้าหมายที่ชัดเจน และวางรากฐานสำหรับกระบวนการที่นำไปสู่การพัฒนาการท่องเที่ยวรูปแบบใหม่ที่จะส่งเสริมคุณลักษณะอื่นๆ ของราชอาณาจักร

El Cortez Hotel and Casino อันโด่งดังเป็นหนึ่งในรีสอร์ทที่ดำเนินกิจการโดยครอบครัวเพียงไม่กี่แห่งที่เหลืออยู่ในลาสเวกัส ได้รับการขัดเกลาและปรับปรุงใหม่อย่างต่อเนื่อง เจ้าของและซีอีโอ Kenny Epstein พร้อมที่จะเปิดตัวรีสอร์ทสู่อนาคตที่ขับเคลื่อนด้วยกลิ่นอายของเวกัสแบบเก่า

ในฐานะโรงแรมและคาสิโนที่ดำเนินกิจการมายาวนานที่สุดในลาสเวกัส El Cortez Hotel and Casino ได้รับการบูรณะหลายครั้ง แต่ยังคงส่วนหน้าอาคารแบบเดิมในปี 1952 เมื่อมีการติดตั้งป้ายนีออน “ใหม่” เกิดมาในวงการเกม Kenny Epstein เกิดมาในวงการเกม

“พ่อของฉันเริ่มต้นจากการเป็นเจ้ามือรับแทงม้าในชิคาโก และต่อมาเขาขยายธุรกิจไปสู่วงการกีฬา เมื่อยังเป็นเด็ก ฉันได้รับการแนะนำให้รู้จักกับสนามแข่งรอบชิคาโก: Arlington Park, Washington Park และ Sportsman’s Park ฉันใช้เวลาหลายวันเสาร์ที่สนามแข่งกับพ่อ” เอพสเตนกล่าว

เพื่อนและที่ปรึกษา ในปี 1963 Jackie Gaughan เพื่อนและที่ปรึกษาของ Kenny Epstein ได้ซื้อ El Cortez และต่อมาได้ขายทรัพย์สินให้กับ Epstein ในปี 2008 รูปแบบการให้ความสำคัญกับลูกค้าเป็นหลักอันโด่งดังของ Gaughan ยังคงมีอิทธิพลต่อ Kenny Epstein จนกระทั่ง Gaughan เสียชีวิตในวัย 93 ปีในปี 2014

“ฉันจะเล่าเรื่องดีๆ เกี่ยวกับแจ็กกี้ให้คุณฟัง” เอปสเตนกล่าว “เราเปิดหนังสือกีฬาและเราดำเนินการได้ค่อนข้างดี วันหนึ่งผู้หญิงคนนี้ก็ปรากฏตัวขึ้นบนรถเข็น เธอมีผมย้อมสีแดง และเธออายุ 80 ปี แจ็กกี้พูดกับฉันว่า ‘โอ้ ฉันต้องไปแล้ว’ วันนี้เป็นวันเสาร์ และเรามีกิจกรรมทั้งหมดนี้ เพราะเป็นฟุตบอลรอบตัดเชือกในเดือนธันวาคม แจ็กกี้บอกฉันว่า ‘ฉันสัญญาว่าจะพาเอเธลไปช้อปปิ้งคริสต์มาส’ นั่นก็คือแจ็กกี้ คุณไม่เคยพบใครเหมือนเขา เขาเป็นคนพิเศษ” เอปสเตนกล่าว

ภัยคุกคามสาม “พ่อของฉันแนะนำให้ฉันรู้จักกับ Jackie Gaughan ตอนที่ฉันอายุ 15 ปีระหว่างทริปครอบครัวที่ทะเลสาบทาโฮ แจ็กกี้เป็นเจ้าของ Tahoe Biltmore พ่อของฉันพูดกับฉันว่า ‘คุณรู้ไหมว่าผู้ชายที่เราพบวันนี้คือ Jackie Gaughan เขาเป็นตัวอันตรายถึงสามเท่า’ เขาเป็นคนทะเยอทะยาน เขาฉลาด และเขาอยู่บนจัตุรัส’ เขากล่าว

“ไม่มีใครเหมือนแจ็กกี้ และจะไม่มีใครเหมือนแจ็กกี้อีกแล้ว” หากเราสามารถเลียนแบบเขาด้วยวิธีเล็กๆ น้อยๆ เราก็นำหน้าเกมไปมาก” เอพสเตนกล่าว

ด้วยอิทธิพลเช่นพ่อของเขาและ Jackie Gaughan สามารถเห็น Epstein เดินอยู่บนคาสิโนพร้อมกับแขกของเขา ซึ่งเป็นพลังที่ยังคงรูปแบบเก่า ต่อหน้า และมองเห็นได้โดยตรง เกมใหม่ การปรับปรุง El Cortez มูลค่า 25 ล้านดอลลาร์เพิ่งเสร็จสิ้นเมื่อเร็วๆ นี้ ซึ่งสอดคล้องกับการเปลี่ยนแปลงด้านประชากรของแขกนับตั้งแต่เกิดการระบาดใหญ่

“คุณรู้ไหม มันกำลังลงมาสู่คนรุ่นใหม่ ฐานลูกค้าของเราเคยเป็นผู้สูงอายุและโดยทั่วไปคือคนในท้องถิ่น 70% มันกำลังเปลี่ยนแปลง ตอนนี้เป็นคนท้องถิ่น 50% และนักท่องเที่ยวและคนหนุ่มสาว 50% เมื่อก่อนอายุเฉลี่ยของเราก็ประมาณห้าสิบกลางๆ ตอนนี้อายุเฉลี่ยอยู่ที่ 30 ขึ้นไป” เอพสเตนกล่าว

เอพสเตนให้เครดิตกับธรรมชาติที่แท้จริงและเก่าแก่ของรีสอร์ทสำหรับการหลั่งไหลเข้ามาของคนหนุ่มสาว และส่วนหนึ่งคือสำหรับการปรับตัวให้เข้ากับผู้มีอิทธิพลทางโซเชียลมีเดียตั้งแต่เนิ่นๆ

“สิ่งที่เราทำเพื่อดึงดูดคนหนุ่มสาวคือบล็อกเกอร์เหล่านี้ เรามีบล็อกเกอร์จำนวนมากที่ถ่ายภาพและวิดีโอการเล่นเกมของพวกเขาที่นี่ และมีผู้ชมจำนวนมาก มันก็เหมือนกับการโฆษณา เป็นอีกวิธีหนึ่งในการประกาศข่าว” เขากล่าว

“มันเป็นเพียงการรวมกันของหลายสิ่งหลายอย่าง มันเป็นสถานที่บ้านเกิด ผู้คนมาที่นี่หลายปีเพราะเป็นของดั้งเดิม” เอพสเตนกล่าว ไม่ใช่ โฟนี่

“มันเป็นความคิดริเริ่มของคอร์เทซ เราไม่ได้แกล้งทำเป็นปารีส เราไม่ได้แสร้งทำเป็นสิ่งที่เราไม่ใช่ คนรุ่นมิลเลนเนียลเหล่านี้ชอบเรา เพราะเราเป็นพวกดั้งเดิมและฉันเดาว่าพวกเขาไม่ชอบของปลอม พวกเขาต้องการความคิดริเริ่ม คุณค่าทางประวัติศาสตร์ของเราช่วยเราในเรื่องคนรุ่นใหม่” ไมค์ โนแลน ซีโอโอและผู้จัดการทั่วไปผู้ร่วมสัมภาษณ์กล่าว

ยุคแห่งการเล่นเกม “พ่อแม่ของแขกของเราเล่นที่นี่ ปู่ย่าตายายของพวกเขาเล่นที่นี่ สำหรับครอบครัวเหล่านี้จำนวนมาก นี่เป็นสิ่งที่ต้องทำครั้งใหญ่สำหรับพวกเขา ใครก็ตามในครอบครัวที่มีอายุครบ 21 ปี ทุกคนในครอบครัวมาที่นี่เพื่อเฉลิมฉลอง” โนแลนกล่าว ความเป็นเจ้าของและการบริการลูกค้า

เมื่อถูกถามว่ารสนิยมและความต้องการของลูกค้าเปลี่ยนไปอย่างไรตลอดอาชีพการเล่นเกมอันยาวนานของเขา Epstein ก็ชัดเจนว่าลูกค้าเกมในปัจจุบันมีความคาดหวังในการบริการที่สูงกว่า

“เรามีคุณค่ากับ El Cortez และลูกค้าคืออันดับหนึ่ง ฉันแน่ใจว่าทุกสถานที่ต้องการดูแลลูกค้าของพวกเขา แต่ที่นี่คือที่ของเราและเชื่อฉันเถอะว่าเราต้องการดูแลลูกค้าของเรา มีความแตกต่างระหว่างพนักงานและความเป็นเจ้าของ เราเป็นเจ้าของสถานที่แห่งนี้ เราใส่ใจลูกค้า เราใส่ใจเกี่ยวกับสถานที่ นี่คือบ้านของเรา” เอปสเตนอธิบาย บุคคลวินเทจ

“เราจะแข่งขันกับ Wynn ได้ไหม? หรือเบลลาจิโอ? หรือโรงแรมขนาดใหญ่เหล่านี้เช่น Resorts World ใหม่? พวกเขามีห้องสี่พันห้องพร้อมร้านอาหารยี่สิบแห่ง เรามีร้านอาหารแห่งหนึ่ง เราคือนักเลงจากเวลาอื่น เราก็เหมือนกับการพนันที่เคยเป็น เรารักษาบุคลิกนั้นไว้และผู้คนก็ชอบมันและอยากมาที่นี่เพื่อดูว่าลาสเวกัสเคยเป็นอย่างไร” เอพสเตนกล่าว

“เมื่อเราประกาศว่าจะเปิดร้านอาหารชื่อ Siegel’s 1941 เราได้รับโทรศัพท์จากสุภาพสตรีคนหนึ่งชื่อมิลลิเซนต์ โรเซน เธอเป็นลูกสาวของ Bugsy Siegel และอาศัยอยู่ที่นี่ในลาสเวกัส เราเชิญเธอมาร่วมงานเปิดงาน Siegel’s 1941

“ฉันส่งลูกสาวไปพบเธอในเวลานั้น และเธอพูดว่า ‘ฉันมีความทรงจำมากมายจากพ่อ แม่ และตอนที่ฉันโตขึ้น คุณต้องการที่จะใช้สำหรับร้านอาหารหรือไม่? ดังนั้นเราจึงจ่ายเงินให้เธอเป็นปีเพื่อเช่าทรัพย์สินของเธอ เรามีรูปถ่ายในร้านอาหารตอนนี้ นั่นเป็นอีกสิ่งหนึ่งที่ดึงดูดผู้คนเข้ามา” เขากล่าว

“แล้วเดาอะไรล่ะ? เมื่อเธอจากไปในปี 2560 ครอบครัวอยากให้ฉันเป็นคนถือพาล คุณเชื่อได้ไหม?” เอปสเตนกล่าวว่า

ไม่รู้ว่าพวกเขากำลังพูดถึงอะไร “ผู้คนพูดถึงลาสเวกัสในยุค 50 และ 60 ว่ามันยิ่งใหญ่แค่ไหน นั่นเป็นช่วงรุ่งเรืองของลาสเวกัสขนาดไหน พวกเขาไม่รู้ว่ากำลังพูดถึงอะไร

“ลาสเวกัสดีขึ้นกว่าที่เคยเป็นมามาก เรามีทีม NFL ชื่อ Raiders เรามีทีม NHL ทีม Golden Knights เรามีร้านอาหารที่ดีที่สุดในโลก เรามีโรงแรมที่ดีที่สุดในโลก ทั้งหมดนี้ช่วยทำให้ลาสเวกัสดีขึ้น

“ยิ่งมีคนมาที่นี่มากเท่าไร พวกเขาก็จะเข้ามาในตัวเมืองมากขึ้นเท่านั้น พวกเขาเห็นเราเพราะเมืองใหญ่และดีกว่า ฉันไม่สามารถพูดได้ว่าเราทำทั้งหมดนี้ด้วยตัวเอง มันคือลาสเวกัส ลาสเวกัสทำให้เรามีชื่อเสียง มันเป็นเมืองหลวงแห่งความบันเทิงของโลก” เอพสเตนกล่าว

ซอกจาก Nostalgia El Cortez สร้างกลุ่มเฉพาะจากความคิดถึงและกลายเป็นทรัพย์สินทางศาสนาที่ดึงดูดคนรุ่น Millennials ดังที่ Kenny Epstein กล่าวว่า “คุณไม่สามารถสร้างสิ่งนี้ขึ้นมาได้”